O IC LEADER+ (2000–2006) aprofundou as estratégias de desenvolvimento local sustentável, incentivando a inovação e a cooperação entre setores. Nesta fase, a ADER-SOUSA apoiou projetos com forte impacto territorial e promoveu a articulação entre atores locais, reforçando a capacidade de planeamento e intervenção das comunidades rurais.

No âmbito da IC LEADER+ a ADER-SOUSA desenvolveu, promoveu e apoiou 96 projetos, num investimento global de cerca de 6.000.000€, correspondendo-lhe uma dotação de superior a 2.500.000€, e criando 28 postos de trabalho.
Destes 96 projetos, 62 eram materiais, e encontrando-se 55 ainda em funcionamento, ou seja, 89%.

Dos projetos financiados destacamos o muito património que foi recuperado e que veio a integrar a Rota do Românico, projetos ligados ao alojamento e animação turísticos, assim como, o início dos trabalhos de qualificação de produtos locais, de onde resultou a certificação do Capão de Freamunde.